Voyage à la découverte des Mondes de Walibi

Cap sur la Belgique et plus exactement Wavre, à 30 kilomètres de Bruxelles. C’est dans cette paisible bourgade que se trouve le plus gros parc à thèmes du plat pays : Walibi Belgium.
Il y a quelques semaines, nous vous présentions l’histoire, riche en rebondissements, du parc au kangourou. Cette fois-ci, nous vous emmenons avec nous pour une visite de ce parc toujours présent dans les esprits grâce à son slogan « Walibi bi bi, j’en suis baba » va me rendre baba ?« 

Karma World ou les charmes de l’Inde

En 2017, Walibi Belgium et La Compagnie des Alpes ont lancé un plan d’investissements qui vise à réorganiser le parc, d’ici 2023, en huit zones thématiques. Le nom de code : Worlds of Walibi. Notre visite s’est donc effectuée dans un parc en cours d’évolution. À l’heure actuelle, 3 zones thématiques sont finalisées : Karma World, Fun World et Exotic World.

Une fois passés les tourniquets d’entrée, nous nous dirigeons vers Karma World. Cette zone thématique a été inaugurée l’année dernière, en 2019. Dès que nous arrivons sur la place centrale de ce quartier, nous sommes envoûtés par les couleurs chatoyantes des bâtiments qui nous entourent. Deux attractions s’y trouvent : Cobra, une attraction de type boomerang, et Popcorn Revenge, un parcours scénique interactif. Les équipes créatives du parc ont fait un bon travail sur le plan de l’aménagement de cette zone. Un boomerang est une attraction aux lignes imposantes mais, ici, il se fond parfaitement avec le design du bâtiment de Popcorn Revenge et celui du restaurant Delhi’cious. On a aussi aimé scruter les moindres détails du décor, comme les petites affiches en hindi, placardées sur les pylônes du roller coaster et sur les différents bâtiments. Immersion garantie.

Pour le moment, nous mettons Cobra de côté. Nous avons déjà testé plusieurs fois ce type de coaster, dans d’autres parcs de La Compagnie des Alpes, comme Bellewaerde. Nous avons préféré nous concentrer sur les nombreuses attractions originales que compte la destination. On y retournera si nous avons du temps en fin de journée.

En revanche, lors de cette visite, impossible de faire l’impasse sur Popcorn Revenge qui a reçu, en 2020, le prix de la Meilleure Attraction à budget limité de la part de la Themed Entertainment Association. Nous entrons donc dans le Grand Maharajah Theater pour découvrir cette expérience.

Popcorn Revenge est une attraction qui vous plonge dans un cinéma, pris d’assaut par des personnages en forme de pop-corn. Ces derniers sont passés derrière l’écran et mettent la pagaille dans les films projetés. Pour les neutraliser, vous devrez leur tirer dessus avec votre pistolet qui envoie de succulents nappages.

Il s’agit d’un de nos coups de cœur. Le travail réalisé par Walibi Belgium n’a rien à envier à Buzz Lightyear Laser Blast. Dès la file d’attente, l’immersion est là. On a aimé s’attarder sur les différents détournements d’affiches, qui mettent en avant les pop-corns. En plus d’être très bien réalisé, ce décor de vieux cinéma du début du XXe siècle est riche en détails. Vous ne verrez pas le temps d’attente passer.

Popcorn Revenge présente des avancées technologiques, par rapport aux autres attractions de cette catégorie : les véhicules autonomes vous font visiter 3 salles de projection. Ces dernières sont choisies de manière aléatoire. Si bien que vous pouvez revenir plusieurs fois et avoir des enchaînements de scènes différents. L’attraction joue aussi la carte de l’humour via les décors qui s’animent par moments.

Nous poursuivons notre visite sous une pluie qui ne nous incite pas à tester les attractions d’eau. Nous nous sommes donc résignés à passer notre tour pour Radja River, même si nous adorons les attractions de type bouées.

Avant de quitter Karma World, nous faisons un petit détour par Le Palais du Génie. Cette mad house est assez bien réalisée et plaira aux amateurs de ce type d’attraction. Les décors qui se dévoilent pendant que nous tournoyons sont magnifiques. L’ambiance sonore renforce l’immersion. Le storytelling de l’attraction est captivant. Juste un petit bémol au sujet du préshow. Ce dernier a des effets spéciaux et des décors très sympas mais les vidéos diffusées font très vieillottes. La mise en place de vidéos plus modernes rendrait hommage à la qualité du reste de l’attraction.

Nous quittons Karma World. Au-delà des attractions, ce que nous avons aimé dans ce quartier, c’est l’ambiance qui s’en dégage. On a aimé flâner dans ses allées, chercher les clins d’œil à la civilisation indienne. Karma World nous donne une bonne première impression de la destination.

Après l’Inde, nous arrivons dans le monde dédié aux enfants : Fun World. Nous avons pu tester dans cette zone les montagnes russes junior Fun Pilot. À l’image du reste de ce monde, cette attraction mise sur une décoration cartoon et colorée.

Lors de notre visite, seule cette attraction était ouverte, les autres ne permettant pas le respect de la distanciation physique**. Nous quittons donc ce monde, riche en couleurs, pour le land des aventuriers : Exotic World

Exotic World, un monde dédié aux explorateurs

Vous aimez les ambiances polynésiennes ? Vous aimez le style Tiki ? Exotic World est fait pour vous. Dès les premières secondes, nous sommes mis dans l’ambiance grâce aux musiques typiques des îles, jouées aux steel-drums, qui sont diffusées un peu partout dans le land. Des sculptures en bois stylisées, caractéristiques de cet art venu d’Océanie, habillent les différentes allées de ce quartier.

Pour profiter au mieux de cette ambiance et de ces décors, nous nous dirigeons vers Tiki-Waka. Ces montagnes russes nous offrent une vue d’ensemble de la zone.

Du haut de ce roller coaster, nous admirons ce mélange de bois, d’acier et de végétation verdoyante. En ce qui concerne Tiki-Waka à proprement parler, elle offre de belles sensations. Cette succession de chutes et de remontées abruptes permettra aux plus jeunes de vivre leurs premières sensations fortes.

Une fois que nous avons repris nos esprits, nous empruntons le pont qui nous conduit à Challenge of Tutankhamon.

Cette attraction est un parcours scénique, comme Popcorn Revenge. Comme j’ai une passion non dissimulée pour ces attractions interactives, je ne pouvais pas passer à coté de celle-là non plus. Construite en 2003, elle reste à la hauteur des attractions, plus modernes, que propose le parc : la file d’attente thématisée a été pensée comme une introduction à l’aventure, le storytelling intéressant, les décors sont poussés et proposent une succession d’effets spéciaux.

Dans cette aventure, vous partez à la recherche du trésor du tombeau de Toutânkhamon pour le mettre à l’abri des pilleurs. Pour vous protéger des créatures qui rôdent, vous serez équipés d’un pistolet laser en forme d’ânkh. Bien que le ride system soit classique – des véhicules qui suivent un rail de guidage – Challenge of Tutankhamon présente une originalité : suivant le score que vous ferez à la fin de l’attraction vous accéderez à 2 épilogues différents. Parfait quand on aime refaire plusieurs fois ce type d’attraction.

Une zone en (r)évolution

En quittant Exotic World, nous achevons la visite des lands nouvellement créés par Walibi Belgium. Faute de fil conducteur, la suite de notre journée a été plus erratique. Nous nous sommes retrouvés à parcourir de long en large le reste du parc. Cette partie de notre visite a été aussi plus rapide. L’immersion, moins poussée, fait qu’on s’attarde moins faute de décors à regarder. Ceci n’enlève rien à la qualité des roller coasters proposés. Nous les avons enchaînées pendant près de 4 heures.

Avant de faire une pause déjeuner, nous nous dirigeons vers Psyké Underground. Ce shuttle loop fait partie des attractions historiques de Walibi. Ouverte en 1982, il a connu plusieurs évolutions. Malgré son âge avancé, il s’agit d’un coaster incontournable et pas trop brutal. La séquence de catapultage provoque de belles sensations et, le fait que tout se passe dans le noir, ajoute un peu de piment et de mystère. Quand est-ce que le looping va arriver ? Suspens…

L’après-midi, nous partons à la découverte d’attractions qui sont des classiques des parcs à thèmes. Pour commencer, nous testons un type d’attraction qui remporte toujours un franc succès dans les parcs : un train de la mine. Calamity Mine est une attraction efficace. Elle présente des mouvements assez sympas. Son décor, bien réalisé, s’intégrera à merveille dans la future zone Far West de Walibi Belgium.

Nous poursuivons avec les montagnes russes en bois de Loup-Garou. Point positif : les jours où le ciel est gris, il y a peu d’attente. L’expérience globalement brille par son inconfort, surtout au niveau de la barre de sécurité et sa violence. On retrouve pas mal de vibration, ce qui est souvent le cas dans les wooden.

La pluie s’intensifiant, nous avons fait une croix sur Pulsar. Toujours difficile de faire l’impasse sur une attraction, surtout quand elle a été plusieurs fois récompensée. Ce sera l’occasion de revenir à Wavre.

Nous préférons nous diriger vers le Cinema 4-D pour assister à la projection de « Los Banditos », un film de 4 minutes environ. Ce dessin animé aurait mérité d’être un peu plus long. Le rendu 3-D est de bonne qualité. Quelques effets viennent ponctuer l’expérience. À caser lors de votre visite à un moment où vous commencez à fatiguer. Vous pourrez vous reposer tout en passant un agréable moment. Nous enchaînons avec Melody Road, une balade à bord de vieux tacos, un équivalent de Nationale 7 du Parc Astérix.

Le parc a commencé à se vider à cause du mauvais temps. Nous en profitons pour enchaîner Vampire, des montagnes russes inversées, ainsi que Cobra que nous n’avons pas affronté en début de journée. Quoi de mieux pour finir que 2 attractions qui vous mettent la tête à l’envers.

Avant de conclure, un point sur la restauration. Notre venue, en période de Covid, fait que beaucoup de snacks et de restaurants étaient fermés. Nous avons atterri à Pizza Solo. Le souvenir de ce repas ne restera pas gravé dans nos mémoires. Assez basique mais contre le prix était correct.

La mue de Walibi Belgium en parc à thèmes est en bonne voie. Les 3 premiers lands thématiques offrent une expérience dépaysante. Le parc y joue sur tous les tableaux : bande-son, architecture des bâtiments, palette de couleurs. Le travail réalisé pour fondre le plus possible les attractions dans le décor est excellent. Si un travail analogue est réalisé pour les 5 autres zones, Walibi Belgium pourra prétendre à jouer dans la cour des parcs à envergure européenne. En tout cas, il a les attractions pour !

* association internationale des professionnels du domaine des parcs de loisirs
** notre visite s’est déroulée en pleine épidémie de Covid-19